¿Qué es un reemplazo abierto de la válvula aórtica?

Un reemplazo de la válvula aórtica abierto e invasivo es una cirugía que se hace para sustituir una válvula aórtica que no funciona bien por una válvula artificial. La válvula aórtica es una de las cuatro válvulas del corazón. Estas válvulas ayudan a que la sangre fluya por el corazón y hacia el resto del cuerpo. En ciertas circunstancias, su válvula puede dejar de funcionar correctamente. Su proveedor de atención médica utilizará una válvula artificial para reemplazar la válvula que no funciona bien. Eso asegurará que su sangre pueda salir de su corazón y fluir normalmente hacia el resto del cuerpo. Esta cirugía se llama "abierta" porque emplea un tipo tradicional de incisión para dejar expuesto el corazón. Esta incisión es más grande que en los tipos de cirugía de reemplazo de la válvula aórtica mínimamente invasivos.

¿Por qué podría necesitar un reemplazo abierto de la válvula aórtica?

Este procedimiento puede ser necesario si su válvula aórtica no funciona bien, tal como sucede si tiene estenosis de la válvula aórtica o regurgitación de la válvula aórtica.

• En la estenosis aórtica, su válvula no puede abrirse por completo y es menos la cantidad de sangre que puede salir de su corazón.

• En la regurgitación aórtica, su válvula tiene fugas. Parte de la sangre vuelve a introducirse por la válvula en lugar de ir hacia el resto de su cuerpo.

En ambos casos, puede que necesite un reemplazo de su válvula aórtica. Una válvula aórtica que no funciona bien puede producirle síntomas tales como:

• Dificultad para respirar

• Cansancio (fatiga)

• Hinchazón de las piernas

• Mareo

• Dolor en el pecho

• Desmayos

• Consciencia desagradable de los latidos de su corazón

Si estos síntomas avanzan, puede que necesite una cirugía. Su médico puede recomendarle la cirugía aunque usted no tenga síntomas importantes, dado que la cirugía es más efectiva cuando los síntomas no están tan avanzados.

Tanto la estenosis aórtica como la regurgitación aórtica pueden deberse a un envejecimiento general de la válvula. Otras causas de enfermedad de la válvula aórtica son, por ejemplo:

• Defectos de nacimiento (como tener una válvula aórtica bicúspide)

• Infección bacteriana de las válvulas del corazón

• Desgarro en la aorta

• Aneurisma aórtico (pared de la aorta debilitada, estirada)

• Ciertos trastornos genéticos, como el síndrome de Marfan)

¿Cuáles son los riesgos de un reemplazo abierto de la válvula aórtica?

Hay ciertos riesgos, al igual que sucede con cualquier tipo de cirugía. Sus riesgos particulares dependerán de su afección médica en particular y su edad, entre otros factores. Asegúrese de hablar con su médico sobre todo aquello que le preocupe.

La mayoría de las personas que tienen un reemplazo abierto de la válvula aórtica tendrán un buen resultado. No obstante, hay algunos riesgos posibles. Por ejemplo:

• Infección

• Sangrado

• Ritmos cardíacos irregulares

• Coágulos sanguíneos, que pueden producir un ataque cerebral o un ataque al corazón

• Complicaciones de la anestesia

Ciertos factores aumentan el riesgo de complicaciones. Algunos de ellos son los siguientes:

• Una enfermedad crónica

• Otras afecciones del corazón

• Problemas pulmonares

• Mayor edad

• Tener sobrepeso

• Ser fumador

• Infecciones

¿Cómo me preparo para un reemplazo abierto de la válvula aórtica?

Mientras planifican la cirugía, usted y su proveedor de atención médica decidirán el tipo de válvula que funcionará mejor para usted. Su cirujano reemplazará su válvula con una válvula biológica o una válvula mecánica.

• Las válvulas biológicas están hechas principalmente de tejido de corazón humano, de cerdo o de vaca. Las válvulas biológicas no duran tanto como las válvulas mecánicas, pero tienen menos riesgos de que se formen coágulos sanguíneos.

• Las válvulas mecánicas están hechas por el hombre. Las personas con válvulas mecánicas necesitan tomar medicamentos anticoagulantes (diluyentes de la sangre) por el resto de su vida debido al riesgo de coágulos sanguíneos. Las válvulas mecánicas también tienen un mayor riesgo de infección.

Hable con su proveedor de atención médica sobre cómo prepararse para su cirugía. Recuerde lo siguiente:

• Evite comer o beber nada a partir de la medianoche anterior a su cirugía.

• Intente dejar de fumar antes de la operación. Pida ayuda a su médico.

• Quizá deba dejar de tomar ciertos medicamentos antes de su cirugía. Siga las instrucciones de su proveedor de atención médica si suele tomar medicamentos diluyentes de la sangre tales como warfarina o aspirina.

Puede llegar al hospital la tarde anterior a su operación. Este es un buen momento para hacer todas las preguntas que pueda tener sobre el procedimiento. Puede que necesite algunos exámenes de rutina antes del procedimiento para evaluar su salud antes de la cirugía. Puede que le hagan exámenes tales como los siguientes:

• Radiografía de pecho

• Electrocardiograma (ECG)

• Análisis de sangre

• Ecocardiograma (para evaluar su válvula actual)

• Angiografía coronaria (para observar el flujo de sangre en las arterias de su corazón)

Alrededor de una hora antes de la operación, alguien le dará medicamentos para ayudarle a relajarse. En la mayoría de los casos, su cirugía continuará según lo planeado. Sin embargo, a veces surgen emergencias que podrían retrasar su operación.

¿Qué sucede durante un reemplazo abierto de la válvula aórtica?

Consulte con su médico sobre los detalles de su procedimiento. Por lo general, durante un reemplazo abierto de la válvula aórtica:

• Un proveedor de atención médica le administrará anestesia antes de que comience la cirugía. Eso le permitirá dormir profundamente y que no sienta ningún dolor durante la operación. Después no recordará nada.

• La operación tomará varias horas. Sus familiares y amigos deberían quedarse en la sala de espera para que el cirujano pueda informarles las novedades.

• Su médico le hará un corte (incisión) en el medio de su pecho. Para llegar hasta su corazón, el médico separará el esternón.

• El equipo de cirugía lo conectará a una máquina de circulación extracorpórea. Esta máquina cumplirá el papel de su corazón y sus pulmones durante el procedimiento.

• Su cirujano le quitará su válvula cardíaca actual y la reemplazará por una válvula nueva.

• El equipo de cirugía lo desconectará de la máquina de circulación extracorpórea.

• El equipo volverá a unir su esternón con dispositivos de sujeción.

• Luego, le cerrará la incisión en la piel con puntos o con grapas.   

¿Qué sucede después de un reemplazo abierto de la válvula aórtica?

Próximos pasos

Antes de aceptar hacerse la prueba o el procedimiento, confirme si sabe lo siguiente:

• El nombre de la prueba o del procedimiento.

• La razón por la que le harán la prueba o el procedimiento.

• Qué resultados esperar y qué significan.

• Los riesgos y los beneficios de la prueba o el procedimiento.

• Cuáles son los posibles efectos secundarios o las posibles complicaciones.

• Cuándo y dónde se hará la prueba o el procedimiento.

• Quién le hará la prueba o el procedimiento y qué títulos o diplomas tiene esa persona.

• Qué sucedería si no se hace la prueba o el procedimiento.

• Si existen pruebas o procedimientos alternativos para considerar.

• Cuándo y cómo recibirá los resultados.

• A quién llamar después de la prueba o procedimiento si tiene alguna pregunta o problema.

• Cuánto tendrá que pagar por la prueba o el procedimiento.